破碎機肘板通常有三個作用:
一是傳遞動力：其傳遞的動力有時甚至比破碎力還大；
二是起保險件作用，當破碎腔落入非破碎物料(如釬桿、折斷的鏟齒)時，肘板先行斷裂破壞，從而保護機器其它零件不發生破壞；
三是調整排料口大小，有的簡擺鄂式破碎機是通過更換不同長度尺寸的肘板來調整排料口大小的。 
     在機器工作時，肘板與其支承的襯板間不能得到很好的潤滑，加上粉塵落入。所以肘板與其襯墊之間實際上是一種干摩擦和磨粒磨損狀態。這樣，對肘板的高負荷壓力，導致肘板與肘板襯墊很快磨損，使用壽命很低。因此肘板的結構設計既應考慮該機件的重要作用也應考慮其工作環境。 肘板按結構組成分為組裝式和整體式兩種：簡擺鄂式破碎機使用的肘板為組裝式結構。它是由一個肘板體與兩個肘板頭連接后組裝而成的，這樣就可以只更換易磨損報廢的肘板頭以節省易耗件金屬。由于用在大型破碎機立的這種肘板較重，因此這種肘板都應設計起吊環。復擺鄂式破碎機上使用的為整體式肘板，因為其重量和尺寸都比較小。