全自動軟水器是一種運行和再生操作過程全自動控制的離子交換軟水器，利用鈉型陽離子交換樹脂去除水中鈣鎂離子，降低原水硬度，以達到軟化硬水的目的從而避免碳酸鹽在管道、容器、鍋爐產生結垢現象。大大節省投資成本的同時又能保證生產順利進行。目前已廣泛應用于各種蒸汽鍋爐、熱水鍋爐、熱交換器、蒸汽冷凝器、空調、直燃機等設備及系統的循環補給水中。此外還用作生活水處理，食品、電鍍、醫藥、化工、印染、紡織、電子等工業水處理以及作為脫鹽系統的前置處理。經過單級或多級軟水器處理后的產水硬度可大幅度降低。

軟水器采用鈉型強酸性陽離子樹脂將原水中的鈣、鎂離子置換出去，經軟化除鹽設備處理后的水可直接做為蒸汽鍋爐的補給水。其化學反應為：2RNa+Ca2+(Mg2)=R2Ca(Mg)+2Na+。當樹脂吸附到一定量的鈣、鎂離子后必須進行再生-用飽和鹽水浸泡樹脂把樹脂里的鈣、鎂離子等硬度置換出來，恢復樹脂的軟化交換能力，并將廢液排出。其化學反應為：R2Ga=2RNa+Ca2+。