梅花鹿養殖具有很高的經濟價值。中國古書記載，服用鹿茸有“補精髓、壯腎陽、健筋骨”之功。古人當然不了解其成分，只是通過實踐而認識其功用。當時的解釋也頗有意思，認為“凡含血之物，肉差易長，筋次之，骨最難長。故人自胚胎至成人二十年，骨髓方堅。惟麋鹿角自生至堅，無兩月之久，大者至二十余斤，計一日夜須生數兩。凡骨之生無速于此。雖草木易生，亦不及之。此骨之至強者，所以能補骨血，堅陽道，益精髓也。”他們注意到鹿角骨質生長異常迅速，一定會有某種特殊的物質在起作用。現在經分析和臨床證明，鹿茸含有內分泌素鹿茸精等，確有增強人體各種機能的作用，已成為公認的滋補強壯藥物。

梅花鹿養殖和利用得到不斷發展，并從中得到豐富和提高，變得絢麗多彩。公元前14世紀，紂王建住了“大散立、高千尺”的鹿苑，這是中國養鹿最早的文化。那時養鹿主要是食肉、衣皮、觀賞和祭祀。鹿肉是味道鮮美、營養價值極高的保健食品，周朝已將鹿肉作為宴賓的主要是食品，清朝鹿肉成為貢品。
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